А.Ч. Бхактіведанта Свамі Прабхупада, ачарья-засновник ІСККОН
Його Божественна Милість А.Ч. Бгактіведанта Свамі Прабгупада народився 1896 року в Калькутті, у серці культурної Індії. У віці 26 років він уперше зустрів свого майбутнього духовного вчителя — Шрілу Бгактісідганту Сарасваті, який одразу побачив у молодому чоловікові глибину й потенціал. Саме тоді Прабгупада почув від нього слова, що визначили його подальшу долю: «Поширюй ведичне знання англійською мовою».
Це завдання він почав втілювати поступово. У сорокових роках, попри скромні ресурси, Прабгупада заснував журнал «Back to Godhead», який сам писав, редагував, друкував і розповсюджував. У 50 років залишив родинне життя й оселився у священному Вріндавані, де, усамітнившись у храмі Радга-Дамодари, поринув у переклад і тлумачення священних текстів. Саме там народився його великий проєкт — багатотомний переклад «Шрімад Бгаґаватам» із коментарями.
Коли йому було майже 70, Прабгупада вирушив до Америки — без грошей, без підтримки, лише з кількома книгами та глибокою вірою. Після року випробувань у липні 1966 року він заснував Міжнародне товариство свідомості Крішни (ISKCON), яке згодом перетворилося на всесвітню духовну спільноту з сотнями храмів, шкіл і ферм у різних країнах.
Він не лише поширював філософію — він створював простір для її втілення. У США та Індії відкривались гурукули, будувались храми й культурні центри. Особливе місце займали Майяпур і Вріндаван, де розгорнулись масштабні проєкти, натхненні його баченням духовної цивілізації.
Та найцінніша спадщина Шріли Прабгупади — це його книги. Перекладені більш ніж 75 мовами, високо цінуються вченими за їхню авторитетність, вони стали джерелом духовного знання для мільйонів людей, підручниками в університетах і основою для глибокого вивчення ведичної мудрості. «Бхактиведанта Бук Траст» (видавництво засноване ним у 1972 р.) є найбільшим видавництвом у світі, яке публікує книги з індійської філософії та релігії.
За останні 12 років життя він 14 разів об’їхав навколо світу, читаючи лекції на всіх п'яти континентах. Але незважаючи на граничну зайнятість, він ніколи не припиняв писати книги. Твори Шріли Прабхупади становлять справжню енциклопедію ведичної філософії, релігії, літератури та культури. Вони і сьогодні залишаються живим джерелом духовного знання, відкриваючи двері до вічних істин ведичної культури.